হরতাল চলাকালে বিএনপির কেন্দ্রীয় যুগ্ম মহাসচিব ও নোয়াখালী জেলা বিএনপির সভাপতি মোহাম্মদ শাহজাহানের উপস্থিতিতে জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ও নোয়াখালী পৌরসভার মেয়র প্রার্থী হারুনুর রশিদ আজাদের নেতৃত্বে নোয়াখালী প্রেসক্লাব কম্পাউন্ডে সিনিয়র সাংবাদিকের সাথে অশোভন আচরন ও শারিরীকভাবে লাঞ্চিত করার প্রতিবাদে সাংবাদিকদের প্রতিবাদ সভা অনুষ্ঠিত হয়। বুধবার সন্ধ্যায় নোয়াখালী প্রেসক্লাবে অনুষ্ঠিত প্রতিবাদ সভায় এঘটনার তীব্র নিন্দা ও ক্ষোভ এবং পরবর্তী সিদ্ধন্ত না হওয়া পর্যন্ত জেলা বিএনপির সকল ধরণের সাংগঠনিক সংবাদ বর্জনের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়।

নোয়াখালীর ৫ পৌরসভায় বিজয়ী ৪৪ সাধারণ কাউন্সিলরের মধ্যে ২৬জন আওয়ামীলীগের, ১২জন বিএনপির, ৪ জন স্বতন্ত্র এবং ২জন জামাত সমর্থিত প্রার্থী নির্বাচিত হয়েছেন। ১৪জন সাধারণ কাউন্সিলরের মধ্যে ১০জন আওয়ামীলীগের, ১ জন বিএনপির এবং ৩জন স্বতন্ত্র প্রার্থী বিজয়ী হয়েছেন। কবিরহাট পৌরসভার একটি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ স্থগিত থাকায় এখানে ৯টি ওয়ার্ডের কাউন্সিলরের মধ্যে ৮টি ওয়ার্ডের সাধারণ কাউন্সিলর এবং ৩টি সংরক্ষিত মহিলা ওয়ার্ডের মধ্যে ২টি সংরক্ষিত মহিলা ওয়ার্ডের ফলাফল ঘোষণা করা হয়। এছাড়া সেনবাগ পৌরসভার ভোট পূর্ণাঙ্গ স্থগিত এবং নোয়াখালী পৌরসভার ২৫টি কেন্দ্রের মধ্যে ১৭টি কেন্দ্র স্থগিত থাকায় কাউন্সিলরদের ফলাফল স্থগিত রয়েছে।

নোয়াখালী পৌরসভায় নির্বাচনে জালিয়াতি ও কেন্দ্র দখলের প্রতিবাদে নোয়াখালী বিএনপি আহুত হরতাল পালিত হয়েছে নিষ্প্রাণভাবে। বুধবার সকাল-সন্ধ্যা হরতাল চলাকালে জেলা শহর ছাড়া গোটা জেলার কোথাও বিএনপি কিংবা সহযোগী সংগঠনের কোন নেতাকর্মীকে দেখা যায়নি। অনেকটা ঘরে বসে হরতালের আমেজ উপভোগ করেছেন বিএনপির নেতাকর্মীরা।

নোয়াখালীর সাত পৌরসভার মধ্যে পাঁচটিতে শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হলেও সেনবাগ এবং নোয়াখালী পৌরসভায় কেন্দ্র দখল, হামলা ভাংচুরের ঘটনা ঘটেছে। মঙ্গলবার দুপুর ১২টার দিকে নোয়াখালী পৌরসভায় মেয়রপদে বিএনপি প্রার্থী হারুনুর রশিদ আজাদ নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে গোটা জেলা শহর মাইজদীজুড়ে নৈরাজ্য সৃষ্টি করে বিএনপি নেতাকর্মীরা। এসময় জেলা আওয়ামীলীগ অফিসে হামলা, একটি মাইক্রেবাস ও নির্বাচনে দায়িত্বে নিয়োজিত সরকারি কর্মকর্তার মটর সাইকেল, এক যুবলীগ নেতার মটর সাইকেলে আগুন, রিটার্ণিং অফিসারের গাড়ি এবং কর্তব্যরত সাংবাকিদের একটি গাড়ি ভাংচুর করা হয়। দত্তের হাট, সোনাপুর ও বড় মসজিদ মোড়ে ব্যারিকেড দিয়ে নৈরাজ্য চালায়। এসব ঘটনায় অন্তত ২০জন আহত হয়।

নোয়াখালীর সাত পৌরসভার নোয়াখালী এবং সেনবাগ পৌরসভা ব্যাতীত চৌমুহনী, চাটখিল, বসুরহাট, হাতিয়া ও কবির হাটে শান্তিপূর্ণ ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে। তবে; দুপুরে ব্যালট পেপার ছিনতায়ের ঘটনায় কবিরহাট পৌরসভার একটি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ স্থগিত করা হয়। কেন্দ্রের অভ্যন্তরে গোলযোগের কারণে চাটখিল পৌরসভার সুন্দলপুর কেন্দ্রে বিকাল তিনটার পর কিছুক্ষণের জন্য ভোট গ্রহণ স্থগিত হয়। এসময় হাঙ্গামাকারীদের ধাওয়অ দিলে তাঁদের নিক্ষিপ্ত ইটের আঘাতে পুলিশ কনষ্টেবল ব্লুকিং চাকমা আহত হয়। প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি ছিলো আশাতীত। বিকাল ৪টায় ভোট কেন্দ্র বন্ধ করা হলে কেন্দ্রগুলোর বাইরে মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীদের অপেক্ষমান সমর্থকদের আনন্দ উল্লাস করতে দেখা গেছে।

চরের নিয়ন্ত্রন নিয়ে আবারো লাশ পড়েছে নোয়াখালীর দ্বীপ উপজেলা হাতিয়ার চরাঞ্চলে। সোমবার রাতে চরবাশারে বনদস্যু নাছির কেরানী বাহিনীর সশস্ত্র ক্যাডাররা কুপিয়ে হত্যা করেছে মু্ন্সিয়া চোরা-মিয়া সিকদার বাহিনীর ৬জনকে। এসময় আহত হয় দুইজন এবং বাড়িতে আগুন দেয়ার ঘটনা ঘটে।

নোয়াখালীর চৌমুহনী, সেনবাগ ও চাটখিলে আওয়ামীলীগের মেয়র প্রার্থীদের সরাসরি প্রতিপক্ষ হিসাবে দাঁড়িয়েছে এরশাদের জাতীয় পার্টি। এছাড়া নোয়াখালী পৌরসভায় চারদলীয় জোট প্রার্থী এবং হাতিয়ায় আওয়ামীলীগের বিদ্রোহী প্রার্থীর পক্ষে জাতীয় পার্টির নেতাকর্মীরা কাজ করার অভিযোগ রয়েছে।

রুদ্র মাসুদ:: দল নয় এবার ভোট দিবো প্রার্থী দেখে। বছরের পর বছর শুধু ভোটই দিই কিন্তু রুটিন উন্নয়নের বাইরে কোন উন্নয়ন দেখিনা। শহর উন্নয়নের ১৯৯৩ সালে নেয়া মহাপরিকল্পনাটি ঝুলে আছে গণপূর্তের নির্বাহী প্রকৌশলীর দেয়ালে। সোয়া’শ বছরের পুরাতন পৌরসভা অথচ অনেক নতুন পৌরসভায়ও আরো বেশি উন্নয়ন হয়েছে। যে দলের প্রার্থী জিতেন কিন্তু শহরের তেমন কোন পরিবর্তন হয়না। সুতারাং ভোট দেয়া না দেয়ার বিষয়টিও নিয়মে পরিণত হয়েছে। নোয়াখালী পৌরসভার একাধিক ভোটারের কন্ঠে এমন কথা শোনা গেলেও রোববার নির্বাচনী প্রচারণার শেষ দিনে বিভিন্ন পৌরসভা ঘুরে দেখা গেছে পরিবর্তনের হাওয়া। সংসদ নির্বাচনে না পারলেও উপজেলা নির্বাচনের ধারাবাহিকতায় বিএনপির দূর্গ নোয়াখালীর সাতটি পৌরসভায়ই এবার নতুন রেকর্ড সৃষ্টি করতে পারে আওয়ামীলীগ। জেলা আওয়ামীলীগের সাধারণ সম্পাদক ও সদর আসনের সাংসদ একরামুল করিম চৌধুরীর ঝটিকা প্রচারণায় নুতন মাত্রা যোগ করেছে নির্বাচনী আমেজ। দলের অভ্যন্তরীন কোন্দলকে পেছনে ফেলে ঐক্যবদ্ধভাবে এই নির্বাচনী প্রচারণায় বদলে গেছে দৃশ্যপট। বিপরীতদিকে বিএনপি কিছুটা হলেও দিকভ্রান্ত গৃহদাহে। এমতাবস্থায় আগামিকালকের নির্বাচনে নোয়াখালীর সাতটি পৌরসভায়ই জয়ের প্রত্যয় ব্যক্ত করেছে আওয়ামীলীগ। বিপরীত দিকে বিএনপি বলছে অন্তত ৫টি পৌরসভায় তাঁরা জিতবে। তবে; উভয় পক্ষই দাবি করেছে সুষ্ঠু নির্বাচনের। শেষ পর্যন্ত বিএনপির দূর্গ অক্ষত থাকে নাকি ফাটল ধরাতে পারে আওয়ামীলীগ সেটি দেখতে জেলাবাসীকে অপেক্ষা করতে হবে মঙ্গলবার সন্ধ্যা পর্যন্ত।

বিএনপির দূর্গ নোয়াখালীর নোয়াখালী, চৌমুহনী, সেনবাগ, চাটখিল, হাতিয়া, বসুরহাট ও কবিরহাট পৌরসভায় এখন টান টান নির্বাচনী উত্তেজনা বিরাজ করছে। নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর থেকে বড় ধরণে কোন সহিংস ঘটনা না ঘটলেও নিরাপত্তার চাদরে ডাকা থাকবে এখানকার সাত পৌরসভা। ইতোমধ্যে এই সাত পৌরসভার অর্ধেক কেন্দ্রকেই ঝুঁকিপূণ (নির্বাচন কমিশনের ভাষায় গুরুত্বপূর্ণ) হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। তন্মধ্যে চাটখিল পৌরসভার সবকটি কেন্দ্রই ঝুঁকিপূণ। সাত পৌরসভার চারটিতে সেনাবাহিনী, একটিতে নৌবাহিনী ও কোষ্টগার্ড এবং দুটিতে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) মোতায়েন করা হয়েছে। এছাড়া প্রতিটি পৌরসভায় নির্বাহী ম্যাজিষ্ট্রেটদের নেতৃত্বে থাকবে ভ্রাম্যমান টিম।

রুদ্র মাসুদ:: নোয়াখালীর আট পৌরসভার মধ্যে সোনাইমুড়ি ব্যাতীত নোয়াখালী, চৌমুহনী, সেনবাগ, চাটখিল, কবিরহাট, বসুরহাট ও হাতিয়ায় পৌরসভা নির্বাচনের মাঠ এখন মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীদের শেষ মুহুর্তের প্রচারণায় মুখরিত। এবারের নির্বাচনে রাজনৈতিক দলগুলো প্রার্থী মনোনয়ন দেয়ায় এই সাত পৌরসভায়ই মেয়র পদে মহাজোট এবং চারদলীয় জোট প্রার্থীদের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের হবে বলে ভোটারদের ধারণা। তবে পিছিয়ে নেই আওয়ামীলীগ ও বিএনপির বিদ্রোহী প্রার্থীরাও। আবার দুই জোটের বাইরে তিন পৌরসভায় মহাজোটের শরিক জাতীয় পার্টির প্রার্থীরা। এদিকে নোয়াখালী, চৌমুহনী ও সেনবাগে আওয়ামীলীগের সাধারণ নেতাকর্মীরা শংকিত ভোট ব্যবসায়ী বর্ণচোরা নেতাদের নিয়ে। এদিকে সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করতে বসুরহাট ও কবিরহাটে সেনাবাহিনী এবং হাতিয়ায় নৌবাহিনী ও কোষ্টগার্ডের পাশাপাশি সব পৌরসভায় পর্যাপ্ত পুলিশ ও বিজিবি থাকবে বলে জানিয়েছেন জেলা প্রশাসক মোঃ সিরাজুল ইসলাম।